Kínai tudósok innovatív elemzési módszerrel 46 szubglaciális tavat fedeztek fel a felszínt borító jégréteg alatt Kelet-Antarktiszon (Déli-sarkon).
A Déli-sarkot nagy jégréteg borítja, átlagosan 2,400 méter vastagságú, és ez alatt a réteg alatt sok tó található. Tang Xueyuan, a Kínai Poláris Kutatóintézet (PRIC) kutatócsoportjának vezetője szerint ezek a tavak a jég alatti réteg alatt keletkeztek a tengerfenék törmelékszikláin lévő jégfolyamok megolvadásával.
Az Antarktiszon található szubglaciális tavak tanulmányozása rendkívül fontos a jégtakaró dinamikájának, az üledékes folyamatoknak, a szubglaciális geokémiai ciklusoknak, valamint az élet evolúciójának megértéséhez, mondta Tang.
A szóban forgó kutatást a Kínai Sarkkutató Intézet, a Kínai Geotudományi Egyetem (Wuhan) és a Southern University of Science and Technology csapatai végezték. Másrészt a jelenlegi statisztikai adatok szerint a világ tudósai eddig összesen 675 szubglaciális tavat találtak a jégtakaró alatt az Antarktiszon, és ezek közül 3-at sikerült fúrással elérni és mintát venni.